科学家发现，螃蟹其实是有“痛觉的”，以后吃螃蟹的时候，你还忍心活煮吗？

　　吃海鲜自助的时候，大家会把活螃蟹放进锅里，然后看着螃蟹在滚烫的锅里挣扎，再慢慢没了动静。但是，我要告诉你的是，螃蟹也是有“痛觉”的，所以，下次你再活煮螃蟹的时候，内心会觉得残忍吗？

　　科学家发现，螃蟹没有像人类一样的大脑皮层，神经中枢集中在食道周围的神经节，处理疼痛信号的方式更加简单。 简单来说，人类的痛觉伴随着情绪和记忆，但是螃蟹不同，它们没有复杂的情感体验。

　　那么，我们吃的螃蟹，到底是什么生物？

　　在生物学上，螃蟹属于节肢动物门甲壳纲十足目，有外骨骼，还有五对步足。

　　不过，不是所有叫“蟹”的都是真螃蟹。比如寄居蟹，它属于“异尾下目”，虽然长得像蟹，但是腹部是螺旋形的，只能寄居在螺壳里。而帝王蟹更家特殊，它只有三对步足，属于歪尾下目，是螃蟹的“远房亲戚”。

　　要追溯螃蟹的祖先，得回到5.3亿年前的寒武纪。 当时的海洋里，有一种叫做奇虾的生物，它是所有节肢动物的祖先之一，螃蟹的螯足，就是从奇虾的捕食附肢进化来的。

　　但是，真正的螃蟹雏形，出现在4.8亿年前的奥陶纪，名字叫做“皮卡虫”。这种只有5厘米长的生物，已经有了分节的身体和简单的外骨骼，但是还没有螯足，外型更像一只放大的潮虫。

　　到了志留纪，出现了“介形虫”，它的外骨骼开始硬化，形成了类似蟹壳的保护结构，步足也分化出了不同功能，有的负责爬行，有的负责摄食。

　　真正让螃蟹“定型”的，是2亿年前的侏罗纪。 当时恐龙称霸陆地，海洋里的竞争也异常激烈。为了躲避鱼龙、沧龙等掠食者，蟹类的身体逐渐变得扁平，外壳越来越坚硬，螯足也越来越有力。

　　这个时期的蟹类，已经分化出了淡水和海水两个分支，大闸蟹的祖先，就是在这个阶段进入淡水环境的。

　　我还注意到一个奇怪的现象，现在的螃蟹大多是“横向行走”，但是化石里的早期蟹类却是直着走的。 原因是，随着蟹壳越来越宽大，螃蟹的步足关节结构发生了改变，横向行走能让它更稳定，也能更快的转向躲避危险。

　　其实，在2013年以前，科学界普遍认为，甲壳类动物没有痛觉，因为它们没有大脑皮层。但是随着实验技术的进步，科学家发现，螃蟹的神经节虽然简单，却能产生类似人类的“痛觉信号”。

　　所以，在2024年，欧盟已经出台规定，要求处理活蟹时必须先进行麻醉，禁止直接蒸煮。

　　人类与螃蟹的关系，正在随着认知的进步而改变。从最初的“果腹之物”，到现在的“需要被尊重的生命体”，这个转变背后，是科学的进步，也是人类对自然的敬畏。